Alors que la Guyane est le territoire au monde où la prévalence de la fièvre Q est la plus élevée, beaucoup de questions restent sans réponse autour de cette maladie : Pourquoi sommes-nous plus touchés ? Quels sont les facteurs de risque ? Quels sont les animaux qui transmettent la bactérie ? Pour tenter d'y répondre, le Dr Anissa Desmoulins a utilisé une technique originale : les données de géolocalisation des cas.

S’il est une maladie qui recèle encore de nombreux mystères en Guyane, c’est bien la fièvre Q. On ne sait pas&nbsp;<ul><li>Pourquoi le territoire est le plus touché au monde&nbsp;;</li><li>Quels sont les facteurs de risque&nbsp;;</li><li>Pourquoi elle touche davantage les communautés haïtiennes et celles originaires de l’Hexagone&nbsp;;</li><li>Si un animal la transmet davantage que les autres&nbsp;et si comme on le croit depuis dix ans, la faune sauvage est davantage son réservoir que le bétail&nbsp;;</li></ul><figure class="image image_resized" style="width:390px;"><img src="/uploads/20241011_094333_68defb491e.jpg" alt="20241011_094333.jpg"></figure><blockquote>Le Dr Anissa Desmoulin</blockquote>&nbsp;Pour tenter de répondre à ces questions, le Dr Anissa Desmoulin a utilisé une technique originale&nbsp;: l’approche biogéographique, sur une idée du Pr Loïc Epelboin, infectiologue au Centre Hospitalier de Cayenne. L’objectif&nbsp;: identifier des clusters, voir si la proximité avec certains milieux (forêt, littoral, élevages…) explique la répartition géographique des cas…&nbsp;Dans le cadre de son master 2 de santé publique Pasteur CNAM, elle a effectué un stage au Département Recherche Innovation Santé Publique du CHC. Elle est repartie d’un travail effectué par le Dr Pauline Thill sur tous les patients avec un diagnostic de fièvre Q en Guyane entre 2007 et 2017. En se limitant aux habitants de l’Île-de-Cayenne, elle a géoréférencé tous les cas. Pour cela, elle s’est associée à Amanda Esparon, de l’IRD de Montpellier (Hérault, équipe EspaceDev) qui avait obtenu l’ensemble des autorisations légales pour l’utilisation des données de géolocalisation des cas.«&nbsp;Il y a une continuité entre Amanda, qui a une formation très technique, et moi, qui suis du milieu médical, souligne le Dr Desmoulin. Dans le domaine de la santé, nous utilisons très peu les données géographiques. Pourtant, elles peuvent apporter un éclairage sur les facteurs environnementaux des maladies, surtout en Guyane.&nbsp;»<figure class="image image_resized" style="width:480px;"><img src="/uploads/spatial_FQ_3be6737ddc.jpg" alt="spatial_FQ.jpg"></figure><blockquote>Les clusters spatio-temporels identifiés dans l’Île-de-Cayenne entre 2007 et 2017.</blockquote>&nbsp;Penchée sur des cartes de l’Île-de-Cayenne et des données satellites, le Dr Desmoulin a donc pointé tous les cas de fièvre Q hospitalisés entre 2007 et 2017 au CHC, après qu‘Amanda Esparon eut répertorié les adresses, vérifié que les personnes y habitaient réellement. Elle a calculé la densité de la population, mesuré la distance par rapport à la forêt, au littoral, aux élevages, aux routes, aux espaces végétalisés. Elle a également récupéré les informations de l’observatoire participatif des espèces et de la nature Faune-Guyane du Groupe d’étude et de protection des oiseaux en Guyane (Gepog). Cette application permet de signaler la présence d’animaux. Elle a donc ajouté tous les mammifères recensés dans sa base de données. Pour quels résultats&nbsp;?&nbsp;«&nbsp;Nous savions qu’il y avait un niveau de séroprévalence élevé à Matoury et Rémire-Montjoly. Nous avons effectivement identifié des clusters spatiaux et temporels, à l’échelle de quelques centaines de mètres. Nous restons également sur l’hypothèse de plusieurs réservoirs de la bactérie, dans la faune domestique et dans la faune sauvage. Nous montrons aussi qu’il n’y a vraisemblablement pas de transmission interhumaine. En effet, lorsqu’un cas apparaît dans une zone densément peuplée, il ne se forme pas de cluster autour de lui.&nbsp;»&nbsp;Ces travaux feront l’objet de publications dans des revues scientifiques, dans les prochains mois. Ils pourraient également se poursuivre avec les cas survenus après 2017 et en utilisant ces outils dans d’autres zones géographiques de la Guyane.&nbsp;&nbsp;

Depuis 1999, le traitement de référence (également appelé «&nbsp;gold standard&nbsp;») contre la fièvre Q est une association de deux antibiotiques&nbsp;: la doxycycline et l’hydroxychloroquine. Après avoir attentivement relu et analysé 119 articles, le Dr Audrey Delahaye, interne de maladies infectieuses et tropicales des Antilles Guyane, encadrée par le Pr Loïc Epelboin, infectiologue au Centre Hospitalier de Cayenne, auxquels se sont associées les plus grosses pointures mondiales de la fièvre Q de Marseille, Paris, Canada, Israël et des Pays-Bas, ont conclu que ce traitement «&nbsp;s’appuie sur un faible niveau de preuve&nbsp;». Dans un article publié dans le <a href=" https://doi.org/10.1093/jac/dkae145 ">Journal of Antimicrobial Chemotherapy</a>, ils proposent «&nbsp;la création d’un registre international étendu, suivi d’une cohorte prospective ou, idéalement, d’un essai contrôlé randomisé&nbsp;» pour évaluer la véritable place de l’hydroxychloroquine dans le traitement de la fièvre Q persistante focalisée.&nbsp;La première étape serait donc la constitution d’une cohorte internationale prospective. Elle «&nbsp;permettrait de collecter une quantité importante d’information sur la fièvre Q à travers le monde. Les patients seraient suivis pendant de longue période, certains toute leur vie. Il serait possible de comparer les caractéristiques des patients, les présentations cliniques (endocardite, infections endovasculaires, etc.) et les schémas thérapeutiques, sur plusieurs souches, dans des conditions réelles. Par la suite, les données pourraient être utilisées dans un essai basé sur un registre.&nbsp;» L’essai contrôlé randomisé international consisterait, pour sa part, à associer la doxycycline à différents antibiotiques, pas seulement l’hydroxychloroquine. Les chercheurs compareraient ensuite les résultats et pourraient ainsi choisir le traitement le plus efficace.&nbsp;Une équipe multicentrique s’est donc créée à l’initiative de cette collaboration. Elle regroupe des spécialistes de l’Hexagone, de Guyane, des Pays-Bas, de Suisse et d’Israël. Elle se réunit tous les trois mois, à la fois pour discuter des dossiers les plus complexes, et pour mettre en œuvre un registre et une étude internationale.

La fièvre Q est une maladie transmise par les animaux (zoonose) liée à la bactérie Coxiella burnetii. Avec entre 25 et 40 cas par an pour 100&nbsp;000 habitants, la Guyane est le territoire le plus touché au monde. A titre de comparaison, son incidence annuelle est de 0,33 cas pour 100&nbsp;000 dans l’Hexagone. Nos voisins ne semblent pas aussi touchés, soit en raison d’une exception guyanaise, soit parce que l’épidémie n’a pas été identifiée sur le reste du continent faute de diagnostic, par exemple.&nbsp;&nbsp;En Guyane, la fièvre Q touche plus souvent les poumons dans 83 % des cas, soit deux à dix fois plus qu’ailleurs ans le monde. Elle provoque la majorité des pneumonies aiguës communautaires hospitalisées au CHC. Les différentes études n’ont pas permis d’identifier de facteurs de risque alors qu’ailleurs dans le monde, le fait de vivre à proximité du bétail et à la campagne a été clairement identifié. On note toutefois que le fait d’être d’origine haïtienne ou de l’Hexagone, d’être un homme et de vivre dans l’Île-de-Cayenne augmentent les risques.&nbsp;&nbsp;La liste des animaux qui peuvent transmettre la bactérie semble sans fin&nbsp;: les ovins, les bovins, les paresseux à trois doigts, les cabiaïs, les pécaris. En revanche, aucune étude n’a démontré de transmission par les chauves-souris. Enfin, on ne retrouve qu’une seule souche de Coxiella burnetii en Guyane, la souche MST17, et elle n’a été identifiée nulle part ailleurs dans le monde. Les incidences record au centre pénitentiaire de Rémire-Montjoly ajoutent encore un peu plus de mystère sur son origine&nbsp;: hirondelles&nbsp;? rats&nbsp;? particules transportées par le vent&nbsp;? Dans un article publié en 2022, le Dr Gilbert J. Kersch, des centres américains de contrôle et de prévention des maladies, avait qualifié l’histoire de la fièvre Q en Guyane de «&nbsp;fascinante&nbsp;».&nbsp;« La fièvre Q est un axe majeur de la recherche en Guyane française depuis deux décennies, soulignait en 2021 le Pr Loïc Epelboin, infectiologue au CHC, qui travaille sur cette pathologie depuis 2007. Bien que le voile se lève progressivement sur nombre de ses mystères, son épidémiologie unique, sa présentation clinique, sa distribution temporo-spatiale, ses facteurs de risque, son réservoir animal et ses modes de transmission occuperont encore cliniciens et chercheurs pendant des années. »

L’étude Faunacox sur le réservoir animal de la fièvre en Guyane vient de s’achever. Depuis dix ans, il est acquis dans de nombreuses publications internationales que le réservoir de la fièvre Q en Guyane est le paresseux à trois doigts, identifiés positif pour la bactérie en 2013, lors de l’épidémie dans le lotissement de familles militaires du Camp du Tigre à Cayenne. Une équipe de scientifiques menée par le Pr Loïc Epelboin a recueilli puis analysé plus de 2 000 échantillons animaux. Ce projet compte de multiples partenaires (CH Cayenne, Institut Pasteur Guyane, collection Jaguars de l’association Kwata, Anses, laboratoire TBip de l’Université de Guyane, Office française de la biodiversité, plusieurs réserves naturelles du territoires, Conservatoire du littoral, Gepog, Groupe chiroptères de Guyane, Forces armées en Guyane, etc.). Il a permis d’identifier la bactérie chez au moins 16 espèces de mammifères, de 10 ordres différents, présents dans de nombreux biotopes&nbsp;: singes, rongeurs, chauves-souris, cochon-bois, jaguar, kinkajou, paresseux à deux doigts. La souche retrouvée est à nouveau la fameuse souche MST17, celle des patients de Guyane, et celle du paresseux du Camp du tigre. De multiples questions restent en suspens&nbsp;: quel est le rôle de ces animaux dans le cycle épidémiologique de la fièvre Q humaine&nbsp;? Sont-ils infectés ou juste porteurs&nbsp;? Le bétail est-il également réceptacle de la bactérie&nbsp;? De nombreux- projets sont à l’étude&nbsp;: nouvelles recherches de la bactérie, chez les oiseaux, chez le bétail. Comme le souligne le Pr Epelboin, «&nbsp;les équipes ne risquent pas de s’ennuyer dans les années à venir&nbsp;».